Il y a deux ans, je me rendais à Genève pour aller aux expositions des ventes aux enchères mais également pour assister à GemGenève, un autre temps. C’est dans le train que j’ai rencontré Meera Hiralal. Jeune, pétillante, passionnée, elle m’a parlé de l’aventure familiale House of Geneva. Je l’ai écouté avec attention en me disant qu’une personne aussi passionnée ne pouvait que faire de belles choses. Et j’ai suivi avec attention ce qu’elle faisait et la manière dont la maison se développait. Issue d’une famille de diamantaire, Meera possède une parfaite connaissance du métier et de ses codes. J’avais donc envie de vous la présenter en espérant que je pourrais la revoir bientôt, à Genève bien sûr!
Dilip et Meera Hiralal. Photo: House of Geneva
1. Bonjour Meera, peux-tu te présenter à nos lecteur?
Bien sûr! Je suis Meera, je suis passionnée par les industries créatives ayant un impact social et environnemental positif. Faire entrer les traditions, l’histoire et le patrimoine dans le paysage de demain me passionne et fait parti de mon quotidien! J’ai grandi en Suisse et je suis aujourd’hui Directrice Générale de House of Geneva.
2. Quand tu étais enfant, quels étaient tes plans pour l’avenir?
Quand j’étais plus jeune, j’ai reçu une éducation fortement influencé pat l’énergie créative et entrepreneuriale de la part de mes deux parents. À leur manière, ils sont à la fois créatifs et indépendants dans leur travail et leur réflexion. C’était quelque chose que j’aspirais à faire dans mon propre travail et qui devait faire parti de mon avenir. Je n’avais pas de chemin tracé pour moi en tant qu’enfant, j’ai eu beaucoup d’intérêts et de passions au fil des ans! Par exemple, j’adore les sciences, j’ai étudié la chimie et la biologie jusqu’à l’université. Je voulais que tout ce qui me passionne fasse parti de mon parcours!
Broche Blue Isabella, en or blanc, diamants, émail plique-à-jour et saphir du Myanmar de plus de 20 carats, non chauffé. Photo: House of Geneva
3. Et, finalement, aujourd’hui quel est ton travail?
Actuellement, je dirige la Maison de Haute Joaillerie, fondée par ma famille en 2017. House of Geneva est une Maison familiale, et nos premières pièces ont été exposées en 2018. Nous ne créons que des pièces uniques de Haute Joaillerie, fabriqué à Genève par les maîtres artisans de la ville. Ma famille a plus de 100 ans de connaissances et d’expérience dans le commerce des pierres précieuses et des diamants, nous avons la chance de pouvoir acheter certaines des pierres précieuses les plus belles et les plus rares. Nous nous inspirons pour concevoir nos créations uniques et sur mesure à partir de cette passion et fascination pour le trésor le plus fascinant de la nature, qui se transmet depuis quatre générations. Le savoir-faire des artisans genevois met en valeur la beauté naturelle des pierres précieuses et des diamants. Dans mon poste actuel, j’ai l’incroyable chance de voir ces trésors se transformer en bijoux!
4. Quelle a été ta formation? Et plus particulièrement en joaillerie et en gemmologie?
Comme je l’ai déjà mentionné, ma famille pratique ce métier depuis de nombreuses générations. En tant qu’enfants, nous avons toujours été proches de ce patrimoine et de ce travail, qui est au cœur de notre famille. Je pense que pour ma famille, du moins pour mon père, cela a toujours été plus que du travail ; c’est devenu une véritable passion non seulement pour les pierres précieuses, mais aussi pour l’industrie. En effet, les histoires de Mogok, Ragoon ou Sri Lanka du début des années 1900 étaient connues de tous les membres de ma famille et étaient continuellement partagées. Cela fait partie de l’histoire de notre famille. Par contre, j’ai un parcours beaucoup plus court! Il ne s’étend pas sur plus de 100 ans. Après avoir terminé mes études en Suisse, j’ai étudié un peu la gemmologie, mais j’ai fini par étudier le commerce de la mode. Ce fut une expérience riche où j’ai découvert un éventail d’outils et de stratégies en marketing, gestion de la chaîne d’approvisionnement et développement de produits.
Très tôt, je me suis intéressé au sourcing des matières. J’ai eu la chance de pouvoir voyager avec mon père en Asie pour trouver des pierres précieuses et j’ai appris à ses côtés. Je partage maintenant son enthousiasme et je continue d’apprendre à chaque occasion. J’ai également eu la chance d’être entouré d’experts gemmologues et universitaires qui m’ont appris de nombreux aspects du travail et des protocoles de laboratoire. C’est un travail fascinant et minutieux, qui nécessite un niveau élevé de concentration et de connaissances dans différents domaines. Je pense qu’il est essentiel dans ce secteur de rester curieux et d’avoir une véritable passion pour votre travail d’être continuellement surpris, d’apprendre et de rester en admiration devant la beauté.
Sélection des pierres qui composeront les boucles d’oreilles N°7. Photo: House of Geneva
5. Raconte-nous comment fonctionne tes journées?
Depuis 2020, comme beaucoup de gens, mon emploi du temps a radicalement changé! Une grande partie de notre travail et de nos réunions se réalise grâce au numérique. Nous venons de finaliser un certain nombre de nouvelles pièces, issues de notre Collection Horloge Fleurie. Nous étions ravis de pouvoir présenter ces pièces printanières, surtout après l’année écoulée. Nous voulions vraiment présenter des pièces colorées. Donner vie à ces nouvelles créations a été un grand défi pendant la pandémie, mais nous avons continuellement travaillé et soutenu nos partenaires dans la création de pièces uniques.
6. L’industrie joaillière reste méconnue du grand public même si les choses changent. Explique-nous d’où vient ta motivation et ce que tu préfères dans ton travail?
Je comprends parfaitement ce que tu veux dire! Quand j’étais plus jeune, j’ai toujours été fasciné par la Place Vendôme. Derrière ces grandes vitrines et à l’intérieur de ces bâtiments se trouvait un monde que je ne connaissais ni ne comprenais. Quelque part et d’une manière ou d’une autre, ces belles ballerines étaient fabriquées si méticuleusement. Leurs visages nous regardant et gardant ces secrets pour eux.
Je pense que c’est ce que j’aime dans mon travail! J’adore créer cette pièce magique, créer ce niveau d’émotion intense. Le moment où nous comprenons tout ce que la pièce est et continuera d’être à travers le temps. C’est emblématique, magique, intemporel en raison des pierres précieuses qui ont été sélectionnées individuellement, jusqu’aux plus petites tailles, aux artisans qui ont mis de nombreuses heures à perfectionner la courbe de l’or, ou à créer ensemble les détails que nous cachons en une pièce. Il s’agit des personnes qui font vivre cette incroyable pièce de Haute Joaillerie! J’adore collaborer avec des artisans, des partenaires, des clients. Nous voyons tous la pièce différemment, et nous contribuons tous à la pièce à notre manière. Voilà ce qu’est une maison familiale!
Bague Numéro 2, en or blanc et diamant. Photo: House of Geneva
7. Est-ce qu’il y a des aspects plus ennuyeux quand même?
Pour être honnête, rien n’est jamais ennuyeux actuellement! Il y a toujours un défi ou un projet pour me tenir occupé. Nous sommes une jeune Maison, donc nous contribuons tous à tous les aspects du travail. Pour le moment, nous ne pouvons pas dire que nous nous ennuyons!
8. Peux-tu nous dire s’il y a des tendances dans les pierres? Est-ce que ce n’est pas plus compliqué maintenant que les clients veulent de plus en plus de rapports et de certifications?
Nous sommes dans ce secteur depuis longtemps et il a évolué. Nous avons grandi avec lui et nous nous sommes adaptés non seulement à la demande des clients, mais aussi pour façonner notre propre vision de notre entreprise. Pour ceux d’entre nous qui sont entrés dans l’industrie au cours des 10 dernières années, c’est le seul cadre que nous connaissons. Pouvoir travailler avec de l’or et des pierres précieuses certifiées nous a également permis d’ajouter de la valeur à notre travail et à nos clients. En tant que cliente, j’aime et j’ai besoin de savoir où mes achats sont effectués et la source des matières premières.
Comme dans tous les secteurs, nous constatons une augmentation de la demande de pratiques transparentes, éthiques et durables. Nous avons tous notre interprétation, mais pour nous, chez House of Geneva, cela fait partie de nos valeurs fondamentales. Nous voulons avoir un impact positif sur tous les aspects sociaux tout au long de notre processus de création et minimiser notre impact environnemental. Ce sont des éléments qui guident toutes nos idées de design, que ce soit l’or ou les pierres précieuses que nous utilisons, ou le design de nos coffrets à bijoux. En tant que jeune Maison, nous pensons à l’avenir à chaque étape, car nous voulons créer de la valeur pour l’avenir à travers nos pièces.
La broche Blue Isabella en cours de fabrication. Photo: House of Geneva
9. Quelle est ta pierre préférée et pourquoi?
Je dois dire que mes pierres précieuses préférées sont les spinelles. Je pense qu’ils sont souvent sous-estimés, mais certaines de mes pièces et pierres précieuses préférées à travers l’histoire sont des spinelles! C’est un matériau tellement polyvalent, mais les appairages parfaits sont rares et difficiles à trouver. La paire de spinelles que nous avons dans notre Collection Horloge Fleurie est, pour moi, vraiment extraordinaire. Il est rare de trouver une telle paire, non seulement à cause de sa matière magnifique mais aussi à cause de son caractère. La taille antique des spinelles leur confère un caractère unique, une qualité que nous recherchons dans toutes nos pierres précieuses. Je pense qu’il est important de mentionner que le lien émotionnel que nous ressentons avec une pierre précieuse comprend tous les aspects de son caractère. C’est une sensation qui se transmet au bijou créé autour des gemmes choisies.
10. As-tu un souvenir particulier que tu veux bien partager avec nous?
Parler de pierres précieuses! Mon père et moi regardons souvent les premières pierres précieuses que j’ai achetées. C’était il y a maintenant plus de 10 ans, et j’étais plutôt jeune. Penser à ce moment nous fait sourire tous les deux. Il avait acheté les pierres précieuses, et de mon côté, j’apprenais et j’étais heureuse d’être là. J’ai quitté cette réunion avec mon premier achat, une paire de spinelles (pouvez-vous y croire!). Aujourd’hui, quand je les regarde, elles ne sont pas particulièrement belles mais je sais que j’ai toujours le même amour pour elles. Leur forme est unique et je comprends toujours pourquoi ils m’ont fasciné il y a plus de 10 ans. Je suis également reconnaissante car en me donnant cette opportunité, mon père m’a donné la confiance nécessaire pour suivre mon cœur et mon instinct.
Les boucles d’oreilles Numéro 3, or jaune, diamants, spinelles du Myanmar de 7,26 et 6,79 carats. Photo: House of Geneva
11. Comment imagines-tu l’avenir ?
Pour moi, intégrer notre promesse sociale et environnementale était une extension de notre travail et de nos valeurs. Cela guide de nombreuses décisions que nous prenons naturellement, et je pense que plus nous avançons, plus cela nous pousse à créer de nouvelles opportunités dépassant les limites fixées. Avec House of Geneva, nous souhaitons faire entrer la Haute Joaillerie dans le futur en créant notre propre vision de celle-ci.
12. Quel serait ton conseil à la jeune génération?
J’en connais beaucoup et je pense qu’ils réussiront tous sur leur propre chemin, car ils ont tous la même passion! Ce n’est pas une surprise, mais vous devez aimer ce que vous faites pour le faire tous les jours. En outre, mettez votre propre vision et vos propres idées dans chaque travail, car c’est ainsi que vous vous connecterez avec les gens. Comme dans une pièce, nous donnons notre inspiration et notre passion à chaque niveau de la création, des émotions qui se font ensuite ressentir dans un bijou depuis de nombreuses générations.
A bientôt!
