C’est une jolie vente que nous propose la maison Leclere basée entre Marseille et Paris avec un ensemble rare de bijoux antiques rassemblé principalement à la fin du XIXe siècle et composé de pièces hellénistiques et sarmates. Or, pierres ornementales et camées remarquables sont au programme et on voudrait bien que ces pièces soient acquises par un ou des musées pour pouvoir demeurer visibles du grand public tant ce trésor, car c’est bien de cela qu’il s’agit, est exceptionnel par sa qualité, son niveau de préservation et son unité. Je vous propose donc de découvrir quelques lots qui m’ont particulièrement plu et qui, j’en suis déjà persuadée, ne laisseront pas indifférents acheteurs et collectionneurs.

It is a nice sale that offers us Leclere house based between Marseille and Paris with a rare collection of antique jewelry gathered mainly at the end of the nineteenth century and composed of Hellenistic and Sarmatic pieces. We would like these pieces to be acquired by one or several museums in order to remain visible to the general public, since this treasure is exceptional because of its quality, its level of preservation and its unity . I propose to you to discover a few lots which I particularly liked and which, I am already persuaded, will not leave indifferent buyers and collectors.

Lot 1 : paire de boucles d’oreilles en or en forme de demi-lune datant du IIIe siècle avant J.C. Les boucles d’oreilles sont  ornées de fins filigranes et de subtiles granulations aux motifs de rosette, d’enroulements et d’un décor central de feuille d’acanthe. Les bords sont ornés de grènetis. Les boucles d’oreilles en demi-lune sont bien connues de l’Antiquité. Le décor est typique de la fin de la période classique et du début de l’ère hellénistique. Une paire similaire de Chypre, datée du Ve siècle, nous est connue, mais le décor de cette paire est d’une période plus tardive. Estimation entre 5000 et 7000 €. Pair of lunate gold earrings. Circa 300 BC. The earrings are of box-like construction in a lunate shape. There is an arching attachment loop and the edge and side walls of the lower section are decorated with filigree and granulation. The filigree forms rosettes and scrolls, with central acanthus-like motifs, and is composed of plain and spiral-beaded wire. The outer borders are formed by a line of granules. The lunate form was used for earrings from the earliest times. The construction and decoration here is typical of the late Classical and early Hellenistic periods. Somewhat similar are two pairs from Cyprus dateable to the fifth century but the filigree on the present pair suggest a date a century or so later. Valuation between € 5-7k. Photo : Leclere

Lot 2 : Collier en or au noeud d’Hercule, IVe-IIIe siècle av J.C. Le collier à attaches orné d’un nœud d’Hercule est un modèle bien connu de la Grèce antique. Le travail des chaînes faites d’un maillage de fils d’or est d’une rare finesse ; elles se terminent aux extrémités par un motif de palmettes. L’ornement central, le nœud héracléen, est orné de motifs perlés et filigranés. Estimation entre 100,000 et 150,000 €. Necklace in gold with the knot of Hercules, 4th-3rd century BC. The necklace with attachments adorned with a knot of Hercules is a well-known model of ancient Greece. The work of chains made of a mesh of golden threads is of rare finesse ; they terminate at the ends by a pattern of palmettes. The central ornament, the Heraclean knot, is adorned with pearlescent and filigree motifs. Estimated between € 100-150k. Photo : Leclere

Lot 3 :diadème en or au décors de filigrane, IIIe siècle avec J.C. Ce rare diadème en or, en forme de U, est orné de motifs floraux et de décors en filigrane d’une parfaite exécution. Le décor est d’une étonnante finesse avec un filet de fleurs, de minuscules étamines de fils d’or et un bandeau de fines perles. On connait de nombreux diadèmes qui proviennent de la fin de la période classique et du début de la période hellénistique. Ce diadème est d’une forme rare et inhabituelle qui combine l’élégance délicate des motifs floraux et l’ornement en filigrane, donnant l’impression d’une guirlande de fleurs dans les cheveux. Estimation entre 100,000 et 150,000 €. This rare U-shaped gold diadem is decorated with floral motifs and filigree decors of perfect execution. The decor is amazingly delicate with a
flowers, tiny stamens of gold thread and a headband of fine pearls. There are many diadems which come from the end of the classical period and the beginning of the Hellenistic period. This diadem is of a rare and unusual form that combines the delicate elegance of the floral motifs and the filigree ornament, giving the impression
a garland of flowers in the hair. Estimated between € 100-150k. Photo : Leclere

Lot 4 : paire de bracelets en or ornée de camées, Ier siècle av J.C.  Le bracelet se compose d’un anneau tubulaire en or à cannelures, dont la coupe est semi-circulaire. Les deux extrémités, qui soutiennent le camée, sont ornées de filigranes plats et perlés et d’un motif de quatre feuilles en forme de croix, l’ensemble est rehaussé par un petit grenat monté en cabochon cerclé d’un fil d’or. Les camées en onyx forment une paire, le lion faisant face au dauphin. Les entailles sont parfaitement coupées. Cette disposition en miroir est caractéristique des bracelets classiques et montre qu’ils forment bien une paire. Les motifs animaliers ont une symbolique ancienne et se retrouvent dans les poèmes homériques et la fable d’Esope « Le Lion et le Dauphin ». Il s’agit de créatures terribles qui représentent les règnes terrestres et maritimes. Une interprétation dionysiaque et astrologique est possible, les figures faisant référence aux constellations du ciel. Les bracelets tubulaires sont connus durant toute la période hellénistique. Estimation entre 80,000 et 100,000 €.  Each bracelet consists of a corrugated tubular hoop in sheet gold of semi-circular cross section terminating in collars decorated with filigree and a single small cabochon garnet. Between the terminals is an oval setting containing a fine onyx cameo, in one a lion walking to the viewer’s right, in the other a dolphin swimming towards the left. The settings have a simple beaded wire border. The central settings are linked to the hoop collars by means of hinge attachments, the removable fastening peg on one side of each is lost. The cameos are well-cut in identical grey and white banded onyx and were made as a pair. The significance of the combination of a lion and a dolphin is unclear. For the Greeks both the lion and the dolphin could be considered frightening animals, the dolphin viewed much as we view sharks today. This can be seen in Homeric poems. This view of the lion and dolphin as being kings of the land and sea respectively is also seen in one of Aesop’s Fables. The lion asked the dolphin to be his ally, but the latter was unable to help when the lion was a war with a wild bull because he was un-able to leave the sea. Possibly the symbolism of ruling both land and sea was relevant here, although both creatures also occur in Dionysiac imagery and an astrological meaning is also possible – both the dolphin and the lion represented constellations. The opposing direction in which the lion and dolphin face and the sides which held the fastening pegs, show that the bracelets were intended as a pair. This mirror imaging is characteristic of the finer bracelets from the Classical world. The corrugated tubular hoop with filigree work collars is a well-known type that spans the Hellenistic Greek period. Valuation between € 80-100k. Photo : Leclere

Lot 10 : Paire de boucles d’oreilles sarmates en or et verre, Ier-IIe siècles après J.C. Chaque boucle d’oreille se compose de deux incrustations de verre coloré montées en cabochon, la pièce supérieure de couleur verte aux reflets bleus, la seconde d’un bleu saphir. Au centre pend une petite amphore d’or, chaque côté étant orné d’une paire de chaînes torsadées terminées par des motifs de calices. Ce modèle dérive d’une forme hellénistique bien connue et se retrouve dans le Nord de la mer Noire entre le Ier et IIe siècle av. J.-C. Des formes similaires ont été découvertes dans les sépultures de Kerch et de Pescanoe (Crimée). L’usage des verres colorés pour imiter les gemmes est propre aux bijoux sarmates. Estimation entre 2000 et 3000 €. Each earring consists of two inlays of colored glass mounted in cabochon, the upper piece of green color with blue reflections, the second of a sapphire blue. In the center hangs a small amphora of gold, each side being adorned with a pair of twisted chains terminated by calyx patterns. This model derives from a well-known Hellenistic form and is found in the North of the Black Sea between the 1st and 2nd century BC. Similar forms were discovered in the burials of Kerch and Pescanoe (Crimea). The use of colored glasses to imitate gems is peculiar to sarmatian jewels. Estimated between  € 2-3k. Photo : Leclere

Lot 13 : importante paire de boucles d’oreilles en or, cristal et verre, Ier-Iie siècle après J.C. Chaque boucle se compose de deux verres en cabochon superposés. Le premier placé en haut est de forme circulaire et orné d’un cabochon vert à l’imitation de l’émeraude, le second de forme ovale imite le grenat. Six petites sphères, réparties autour des cabochons, servaient probablement de serti clos pour des perles. La partie inférieure se compose d’un motif central d’amphore en pendentif, composé d’une sphère de cristal de roche montée en or à la base en forme de cône cannelé. De chaque côté est une paire de chaînes torsadées dont les extrémités sont composées d’un ensemble de trois fils d’or qui tenaient initialement une perle. Estimation entre 3000 et 5000 €. A pair of Sarmatian gold, glass and rock crystal earrings, 1st – 2nd century AD. These elaborate earrings each take the form of two settings one above the other, the lower oval, the upper circular. The lower settings contain red glass cabochons imitating garnet, the upper ones with green glass intended to imitate emeralds. To the sides of the main settings are small circular settings originally holding pearls or glass. Below the settings are six small loops with a horizontal pin which supports a central am-phora pendant hanging from a short length of chain. The body of the amphora is a spherical rock crystal bead and above this is a neck and small handles in gold; the base of the amphora is an inverted fluted cone in sheet gold terminating in a small gold granule. Two loop-in- loop chain drops are on each side of the central pendant, each ending is triple clusters of wire which originally held pearls or imitation pearls. Valuation between € 3-5k. Photo : Leclere

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